Peliculidae (Pediculus humanus capitis)

Piojo

Pediculus humanus capitis

Características 

Los piojos de la cabeza adultos tienen una longitud de 2.1 a 3.3 mm. Infestan la cabeza y el cuello. Adhieren sus huevos en la base del tallo del cabello. Los piojos se arrastran, pero no pueden saltar ni volar.
La boca está adaptada para picar y succionar la sangre del hospedador. Presenta una pequeña probóscide en forma de trompa (el haustelo) la cual sirve para fijarse a la piel y oculta en su interior los estiletes perforadores y succionadores. 
La estructura anatómica de las patas es un reflejo de su forma de vida parasitaria situándose lateralmente y cuyo extremo termina en una pinza en forma de abrazadera que se adapta perfectamente al diámetro del pelo.

Morfología 

Forma: alargada y aplanada
Color: parduzco, pero puede variar según la cantidad de sangre succionada y del color del cabello de la persona donde residen
Tamaño: 2, 3 y 4 mm…, siendo mayores las hembras
Tipo de alimentación: hematófagos, se alimentan cada 4-6 horas
Supervivencia fuera del huésped: 1 a 2 días

Ciclo de vida

 Presenta tres etapas Ciclo biológico de Piojos de la cabeza

Liendre:

  • Forma ovalada blanquecina

  • Su tamaño es de 0.8 mm por 0.3 mm. 

  • A 1-2 mm de la raíz del pelo

  • Los huevos viables se localizan a 6 mm del cuero cabelludo

  • Recubiertas de un cemento adherente

  • Los huevos eclosionan a los 6-9 días

Ninfa:

  • Forma joven similar a la del adulto, pero de menor tamaño

  • Debe ingerir sangre en forma inmediata para poder vivir

  • Raspan el cuero cabelludo, proyectan los estiletes bucales y perforan la piel

  • Posee una saliva con poder anticoagulante que es irritante para el cuero cabelludo

  • Se convierten en piojos adultos en otros 7 a 10 días

Piojo adulto:

  • Adquiere su capacidad reproductora

  • La hembra pone entre 6 y 10 huevos al día durante 30 días

  • Hasta su muerte puede llegar a poner 300 huevos o liendres

  • Vida promedio, 30 días

  • Muere si no come del hospedador durante 1 a 2 días

Patogenicidad y distribución geográfica

La infestación por piojos es común y de distribución mundial.  Los niños de 3 a 10 años, en la etapa preescolar y primaria, son los que se infestan más frecuentemente.  

El género femenino se infesta más frecuentemente que el masculino.  

En los Estados Unidos, el grupo africano-americano rara vez se infesta. Se consideran factores de riesgo para la infestación:

  • Tener hermanos

  • Tener el pelo largo

  • Tener entre 3-12 años

  • Sexo femenino

Tratamiento y profilaxis

  • Insecticidas de origen natural:

    • Piretrinas (conjunto de sustancias naturales obtenidas de las flores de chrysanthemun cinerariefolium)

    • Extractos de plantas (lavanda, menta, coco, eucalipto, árbol del té, Neem…)

    • Siliconas (Ciclometiconas volátil, silicona + miristato de Isopropilo / silicona + nerodilol, silicona + penetrol)

  • Métodos mecánicos: Es una medida complementaria al tratamiento químico. Indicado en menores de 2 años o si no se puedan aplicar los anteriores.

    • Lendrera: Existen muchos tipos. De púa fina (elimina piojos y liendres).

    • Cepillado: Sólo para piojos. Debe realizarse durante al menos 15-30 minutos.

  • Profilaxis mecánica

    • Supervisión y peinado exhaustivo a diario


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